Irish Coffee

De basis van een klassieke Irish Coffee is Ierse whiskey. Een zachte, uitgebalanceerde blended whiskey werkt bijzonder goed, omdat die de koffie aanvult zonder de uiteindelijke cocktail te overheersen. Drinkero beveelt Jameson Triple Distilled Irish Whiskey 40% aan, waarvan de zachte tonen van vanille, specerijen en noten op natuurlijke wijze samengaan met vers gezette zwarte koffie. Tullamore D.E.W. Original is een ander geschikt alternatief.

Vers gezette koffie is minstens zo belangrijk. Kies een medium-donkere of donkere branding met een evenwichtige, volle smaak. Koffie met tonen van chocolade, karamel of geroosterde noten combineert bijzonder goed met Ierse whiskey. Vers gezette filterkoffie of een Americano is geschikt, mits de smaak krachtig genoeg is om na toevoeging van whiskey en suiker duidelijk aanwezig te blijven.

Gebruik voor de zoetheid gewone suiker of bruine suiker. Bruine suiker voegt subtiele tonen van karamel en melasse toe, terwijl witte suiker voor een zuiverdere zoetheid zorgt. Het officiële recept schrijft één theelepel voor, genoeg om de bitterheid van de koffie te verzachten zonder de cocktail stroperig te maken. Desgewenst kan ook suikersiroop worden gebruikt, maar houd de zoetheid gematigd.

Verse slagroom (30–35% vet) zorgt voor het kenmerkende witte laagje. Gebruik ongezoete, vloeibare zuivelroom en houd deze goed gekoeld. Klop de room licht op tot deze iets dikker maar nog steeds schenkbaar is. Vermijd slagroom uit een spuitbus: die heeft een andere textuur en vormt niet hetzelfde gladde, drijvende laagje.

Kies tot slot een hittebestendig Irish Coffee-glas met voldoende inhoud voor de koffie, whiskey en room. Een transparant glas op voet is ideaal, omdat daarin het contrast tussen de donkere koffie en de witte room goed zichtbaar is, net als op de door Drinkero geselecteerde cocktailafbeelding.

De balans van Irish Coffee hangt af van vier ingrediënten: whiskey, koffie, suiker en room.

Drinkero volgt het officiële IBA-recept met 50 ml Ierse whiskey, 120 ml hete zwarte koffie, 50 ml gekoelde room en 1 theelepel suiker.

Voor een krachtigere versie waarin de whiskey meer op de voorgrond staat, gebruikt u iets meer Ierse whiskey en houdt u de verhoudingen van koffie en room ongeveer gelijk. Dit geeft de cocktail een warmer en uitgesprokener karakter.

Voor een versie waarin de koffie meer op de voorgrond staat, kiest u een sterkere koffie in plaats van simpelweg meer koffie toe te voegen. Zo blijft de structuur van de cocktail behouden, terwijl de gebrande koffietonen duidelijker naar voren komen.

Voor een minder zoete versie vermindert u de hoeveelheid suiker enigszins. Enige zoetheid helpt echter om de bitterheid van de koffie in balans te brengen en kan ervoor zorgen dat de room gemakkelijker blijft drijven doordat het koffiemengsel een hogere dichtheid krijgt.

Voor een vollere versie gebruikt u iets dikkere room, maar klop deze niet stijf. De room moet schenkbaar blijven, zodat u de cocktail door de drijvende roomlaag heen kunt drinken.

Het doel is een evenwichtige cocktail waarin whiskey, koffie en room elk duidelijk naar voren komen zonder dat één ingrediënt de andere overheerst.

Irish Coffee ontstond in de jaren 1940 in de watervliegtuigterminal van Foynes.

De creatie ervan wordt toegeschreven aan de Ierse chef-kok Joe Sheridan, die voor reizigers die onder moeilijke weersomstandigheden aankwamen een verwarmende combinatie van koffie, Ierse whiskey, suiker en room bereidde.

Volgens het Foynes Flying Boat & Maritime Museum wordt het ontstaan van de drank in verband gebracht met een stormachtige nacht in 1943, toen een trans-Atlantische vlucht vanwege het slechte weer terugkeerde naar Foynes. Sheridan bereidde koffie met whiskey voor de verkleumde en vermoeide passagiers, en de drank werd uiteindelijk bekend als Irish Coffee. Andere historische bronnen dateren de precieze ontwikkeling ervan iets later in de jaren 1940. 

De cocktail verwierf later internationale bekendheid, met name door de introductie ervan in de Verenigde Staten. Begin jaren 1950 bracht reisschrijver Stanton Delaplane Irish Coffee onder de aandacht van het Buena Vista Café in San Francisco, waar het een kenmerkende drank werd.

De uitdaging was om het karakteristieke drijvende laagje room te creëren. Nadat de techniek was geperfectioneerd, groeide Irish Coffee uit tot een blijvende favoriet in bars, hotels en restaurants over de hele wereld. 

VK & IE+1

Tegenwoordig is Irish Coffee nog altijd een van de bekendste warme cocktails en staat deze op de officiële lijst met Contemporary Classics van de International Bartenders Association.

De kenmerkende techniek van Irish Coffee is het creëren van een gladde, gelijkmatige laag gekoelde room die op het hete mengsel van whiskey en koffie blijft liggen zonder te zinken.

Begin met een voorverwarmd, hittebestendig Irish Coffee-glas. Voeg de hete koffie, Ierse whiskey en suiker toe en roer grondig tot de suiker is opgelost.

Bereid vervolgens de room. Giet gekoelde slagroom in een kleine mengkom en klop voorzichtig tot deze iets dikker wordt. De room moet glad en vloeibaar blijven en geen stijve pieken vormen.

Houd een theelepel vlak boven het oppervlak van de koffie, met de bolle kant naar boven. Giet de room langzaam over de achterkant van de lepel, zodat deze zich voorzichtig over de koffie verspreidt.

De room moet een duidelijk afgetekende witte laag vormen. Als deze direct zinkt, is de room mogelijk te dun of te snel gegoten.

Als de room te stijf is, kan deze in ongelijkmatige klontjes blijven liggen in plaats van een glad oppervlak te vormen. De ideale consistentie is ingedikt, maar nog steeds gemakkelijk schenkbaar.

Roer de cocktail niet meer nadat de roomlaag is aangebracht. De traditionele drinkervaring ontstaat door de warme koffie en Ierse whiskey door de gekoelde room heen te drinken.